Cómo dan la hora los relojes
¿Se ha preguntado alguna vez cómo funciona un reloj? Oliver Cooke, conservador de las colecciones de relojería, explica los cinco elementos que permiten a los relojes dar la hora. Eche un vistazo bajo el capó y descubra la mecánica que hay detrás de los relojes.
Los relojes antiguos son fascinantes incluso sin saber cómo funcionan, pero una simple explicación proporciona una apreciación mucho más profunda. El funcionamiento de los guardatiempos mecánicos puede explicarse con sólo cinco elementos:
Todas las máquinas, incluidos los cronómetros, necesitan energía para funcionar. La energía suele estar almacenada en un peso o en un muelle. Cuando se le da cuerda, la energía se transfiere de nuestros músculos al peso motriz (al subir contra la fuerza de la gravedad) o al muelle real (al tensarse). Esta energía se libera en el cronómetro cuando el peso desciende o el muelle real se desenrolla.
Una serie interconectada de ruedas dentadas y piñones, conocida como tren, transmite la energía a través del guardatiempo. La fuente de energía se mueve lentamente y la rueda situada en el extremo más alejado del tren se mueve rápidamente. Esto es lo contrario de la caja de cambios de un coche, en la que el motor se acelera y las ruedas de la carretera giran más lentamente.
Cómo funcionan los engranajes del reloj
En relojería, un movimiento, también conocido como calibre, es el mecanismo de un reloj o pieza de tiempo, a diferencia de la caja, que encierra y protege el movimiento, y la esfera, que muestra la hora. El término tiene su origen en los relojes mecánicos, cuyos movimientos de relojería están formados por muchas piezas móviles. El movimiento de un reloj digital se conoce más comúnmente como módulo.
En los relojes modernos producidos en serie, el mismo movimiento se inserta a menudo en muchos estilos diferentes de caja. Cuando se compraba un reloj de bolsillo de calidad desde mediados del siglo XIX hasta mediados del siglo XX, por ejemplo, el cliente elegía un movimiento y una caja individualmente. Los movimientos mecánicos se ensucian y los lubricantes se secan, por lo que deben desmontarse, limpiarse y lubricarse periódicamente. Una fuente recomienda intervalos de mantenimiento de: De 3 a 5 años para los relojes, de 15 a 20 años para los relojes de pie, de 10 a 15 años para los relojes de pared o de sobremesa, de 15 a 20 años para los relojes de aniversario y de 7 años para los relojes de cuco; los intervalos más largos se aplican a los relojes antiguos[1].
Mecanismo de funcionamiento del reloj
El mecanismo de relojería se refiere al funcionamiento interno de los dispositivos mecánicos denominados relojes (donde también se denomina movimiento) o de otros mecanismos que funcionan de forma similar, utilizando una serie de engranajes accionados por un muelle o un peso[1][2][3].
Un mecanismo de relojería suele estar accionado por un motor de relojería[4] que consiste en un muelle principal, un muelle de torsión en espiral de cinta metálica. La energía se almacena en el muelle principal de forma manual, dándole cuerda, girando una llave unida a un trinquete que retuerce el muelle principal. A continuación, la fuerza del muelle real hace girar los engranajes del reloj, hasta que la energía almacenada se agota. Los adjetivos “wind-up” y “spring-powered” se refieren a los dispositivos de relojería con muelle real, que incluyen relojes, temporizadores de cocina, cajas de música y juguetes de cuerda.
El primer ejemplo conocido de mecanismo de relojería es el mecanismo de Anticitera, un ordenador analógico de engranajes del siglo I a.C., similar a un astrolabio, para calcular posiciones astronómicas y eclipses, recuperado de un naufragio griego. Hay muchos otros relatos de dispositivos de relojería en la antigua Grecia, incluso en su mitología, y el propio mecanismo es lo suficientemente sofisticado como para indicar una importante historia de dispositivos menores que condujeron a su creación[5].
Cómo funciona un reloj mecánico
Aquí en Chelsea Clock, nos enorgullecemos de fabricar relojes mecánicos de la más alta calidad a la antigua usanza. Sin embargo, algunos de nuestros modelos más nuevos y accesibles utilizan tecnología de cuarzo. Esto hace que muchos clientes se pregunten: ¿Cuál es la diferencia entre los relojes de cuarzo y los mecánicos? ¿Y cómo funciona un reloj mecánico? ¿Cómo funcionan los relojes en general?
Actualmente existen varios tipos de relojes. Además de los mecánicos y los de cuarzo, también hay relojes de péndulo, relojes digitales y relojes atómicos. Todos ellos dependen de una fuente de energía, que controla un oscilador que marca el tiempo en unidades iguales. Estas unidades se muestran en una forma fácil de entender.
La mayor diferencia entre estos relojes es el origen de la energía y la oscilación. Los fundamentos del funcionamiento del reloj mecánico permanecen inalterados desde su creación: porque funciona. Estos son los fundamentos de los relojes mecánicos y cómo dan la hora.
La tecnología de los relojes mecánicos precedió a los movimientos de cuarzo en casi mil años. A diferencia de sus homólogos digitales y de cuarzo, los relojes mecánicos no dependen de una pila para dar la hora. En su lugar, aprovechan la energía almacenada en un muelle enrollado. Por este motivo, todos los relojes mecánicos deben recibir cuerda para mantener la hora exacta de forma continua.