Cómo comprobar si una toma de corriente está bien cableada
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Necesitará algunas herramientas básicas. Si sólo vas a sustituir un enchufe dañado, probablemente sólo necesites un destornillador. Si tiene que quitar el aislamiento y recortar los cables, también necesitará un cuchillo afilado y un alicate de corte, o una herramienta para pelar cables.
Si empiezas con un cable nuevo, primero tendrás que cortar unos 4 cm del aislamiento exterior. Hay varios métodos, pero probablemente la forma más fácil y segura de hacerlo sin dañar los hilos internos de color es cortar el aislamiento exterior del cable en sentido longitudinal y luego despegarlo y cortarlo.
Separe los cables y utilice la clavija como calibre para cortar los cables a la longitud correcta. Si se dejan los cables de la misma longitud, los cables de corriente y neutro suelen quedar aplastados cuando se vuelve a colocar la tapa del enchufe. La clavija también está diseñada para que el cable de corriente (marrón) sea el más corto y apretado de la clavija. Esto garantiza que el cable de corriente sea el primero en desconectarse si se extrae el cable del enchufe. Del mismo modo, el cable de tierra es el más largo para garantizar que sea el último en desconectarse.
¿Puede el cableado de un interruptor de la luz mal causar un incendio?
Cuando inspeccionamos casas en las que un aficionado ha realizado trabajos eléctricos, es muy probable que encontremos enchufes con la polaridad invertida. Esto ocurre cuando los cables caliente y neutro se invierten en una toma de corriente, o aguas arriba de una toma de corriente. La polaridad invertida crea un peligro potencial de descarga, pero suele ser una reparación fácil. Cualquier comprobador eléctrico de 5 dólares le avisará de esta situación, suponiendo que tenga una toma de corriente de tres clavijas debidamente conectada a tierra. Sin embargo, si tiene un tomacorriente de tres puntas que no está conectado a tierra, su probador eléctrico no podrá decirle si la polaridad es correcta o no.
Una breve definición de los cables caliente y neutro: En una toma de corriente estándar, técnicamente llamada receptáculo dúplex, hay dos cables que transportan la electricidad. Uno de estos cables está conectado a la tierra, o a la toma de tierra, por lo que este cable se llama conductor de tierra. Este cable se conoce comúnmente como el cable neutro, y siempre debe ser blanco. Para eso está la ranura más grande de tu enchufe.
El otro cable no se conecta a la tierra, y se llama conductor sin conexión a tierra, o cable caliente. Este cable puede ser de cualquier color además del blanco o el verde, pero normalmente es negro o rojo. Para eso está la ranura más pequeña de tu enchufe. Como el cable caliente completa un circuito al entrar en contacto con la tierra, si tocas un cable caliente y estás en contacto con la tierra (lo que ocurre casi siempre), pasarás a formar parte del circuito. En otras palabras, recibirás una descarga eléctrica.
Cómo identificar los cables de salida
Esta unidad tenía una pegatina de prueba verde que decía que todo estaba bien. Cuando llegué a casa y miré más de cerca, me di cuenta de que el aislamiento interior (azul/marrón) se veía justo debajo de la empuñadura del cable, así que abrí el enchufe para recitificar la situación.
Para aquellos que no estén familiarizados con los enchufes del Reino Unido y su cableado, este ejemplo tiene demasiado cable de cobre expuesto, los cables están conectados al revés (el marrón se conecta al fusible, el azul al otro terminal) y el agarre del flexo debería estar colocado sobre la cubierta exterior negra, no sobre los cables interiores. El cable marrón se ha colocado en el lado equivocado del terminal, lo que ha provocado que el aislamiento se aplaste al colocar la tapa.
Las pruebas de los aparatos tienen un elemento sustancial de inspección visual y deberían incluir la apertura del enchufe para confirmar que el cableado y el fusible son correctos. Quienquiera que haya “probado” este artículo claramente no hizo ninguna de estas cosas.
Qué ocurre si se conectan cables incorrectos
Si identifica los peligros del cableado eléctrico antes de que aparezcan los problemas, puede hacer que su casa sea más segura y posiblemente evitar un incendio o una peligrosa descarga eléctrica. Incluso la humilde toma de corriente o el interruptor de la luz pueden presentar numerosos problemas, la mayoría de ellos derivados de una instalación defectuosa. A continuación, le presentamos una lista de problemas de cableado que puede encontrar con sólo mirar en una toma de corriente o caja de interruptores con una linterna. Muchos de ellos son fáciles de arreglar, pero si encuentra muchos, es posible que desee llamar a un electricista para que realice una inspección experta de todo su sistema eléctrico.