La erupción volcánica más mortífera del mundo
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Los volcanes siguen siendo un tema fascinante para los geógrafos y geólogos en ciernes como parte de sus estudios. Sus complejas estructuras y su vasta historia, que a veces abarca millones de años, demuestran continuamente ser una parte muy apreciada de cualquier plan de estudios.
En la actualidad, hay unos 1.500 volcanes potencialmente activos repartidos por todo el mundo. De ellos, alrededor de un tercio ha entrado en erupción, lo que ha provocado que el humo, la ceniza y la lava exploten desde la superficie hasta los pueblos y ciudades circundantes.
Con el fin de ayudar a los estudiantes a aprender más sobre algunas de las estructuras volcánicas más infames del mundo, vamos a echar un vistazo a algunos de los volcanes más peligrosos del mundo, así como a los mejores volcanes para visitar en un viaje escolar de geografía.
A pesar de que su última erupción se produjo en 2008, el St. Helens es conocido por su infame erupción de 1980, en la que una serie de explosiones provocó terremotos durante varios meses, así como el mayor corrimiento de tierras jamás registrado. La ceniza y los escombros resultantes se registraron en once estados americanos y dos provincias canadienses.
Volcanes activos
Las recientes erupciones del volcán Kilauea en Hawai (EEUU) y del Volcán de Fuego en Guatemala han sido los últimos recordatorios de que vivimos en un planeta geológicamente activo. También son dos ejemplos que muestran que el riesgo que representan estos episodios puede variar enormemente, no sólo por las características de cada erupción, sino también por la vulnerabilidad de la población local y la capacidad de respuesta de las autoridades.
Pero, sin duda, uno de los factores más preocupantes sobre futuras erupciones es el hecho de que millones de personas viven en zonas potencialmente amenazadas por volcanes activos. Aunque es imposible anticipar dónde se producirá la próxima erupción, actualmente se trata de algunos de los volcanes más peligrosos del planeta.
El único volcán activo de la Europa continental fue el protagonista de una de las erupciones más conocidas de la historia, que en el año 79 destruyó las ciudades romanas de Pompeya y Herculano, además de otros asentamientos. Hoy en día, hasta seis millones de personas viven en la ciudad de Nápoles y sus alrededores, y cada año acuden innumerables visitantes a contemplar los vestigios del histórico desastre.
Erupción de un volcán famoso
Por lo tanto, esta es una lista difícil de hacer. No porque no haya volcanes peligrosos, los hay. Los volcanes están haciendo lo suyo en todo el mundo cada día… unos 50 a la vez en proceso de erupción, preparándose para entrar en erupción o simplemente liberando gas y vapor. La mayoría de los más de 1.500 volcanes actualmente activos no están cerca de las poblaciones humanas, por lo que no aparecen en las noticias, pero otros están tan intensamente vigilados que si tienen hipo cualquier pueblo, ciudad o puerto cercano entra en acción.
¿Calificas el peligro potencial de un volcán por la actividad que empieza a mostrar aunque la ciudad cercana tenga todos los planes preparados? ¿O por el potencial de catástrofe de un volcán inactivo si, a pesar de la ausencia de indicadores y las minúsculas probabilidades, estallara y arrasara medio continente? Los distintos tipos de volcanes también entran en erupción de diferentes maneras, algunas más catastróficas que otras. Un buen ejemplo es el Kilauea, que lleva tiempo activo en una isla poblada. ¿Es peligroso? Sin duda, pero, al tratarse de un volcán en escudo y por la composición de su magma, la lava de lento movimiento no supone una amenaza mortal. Así pues, está activo y es peligroso, pero ¿debería tener una categoría superior a la del monte Rainier? El monte Rainier no parece estar en peligro de entrar en erupción a corto plazo, pero si este estratovolcán cobrara vida de repente, los flujos piroclásticos y los lahares resultantes serían catastróficos para los muchos millones de personas que viven a poca distancia de él. ¿Debería ser más importante que un volcán en erupción?
El volcán que puede acabar con el mundo
La mayor erupción del siglo XX se produjo en 1912 en el Novarupta, en la península de Alaska, en lo que hoy es el Parque Nacional y Reserva de Katmai. Se calcula que durante 60 horas, a partir del 6 de junio, entraron en erupción 15 kilómetros cúbicos de magma. Este volumen equivale a 230 años de erupción en el Kilauea (Hawai) o a unas 30 veces el volumen erupcionado por el Monte Santa Helena (Washington)…
La mayor erupción del siglo XX se produjo en 1912 en Novarupta, en la península de Alaska, en el actual Parque Nacional y Reserva de Katmai. Se calcula que durante 60 horas, a partir del 6 de junio, entraron en erupción 15 kilómetros cúbicos de magma. Este volumen equivale a 230 años de erupción en Kilauea (Hawai) o a unas 30 veces el volumen erupcionado por el Monte Santa Helena (Washington)…
Excluyendo las erupciones de vapor, estos volcanes han mostrado actividad: Monte Santa Helena, Washington – Las erupciones y/o el crecimiento de los domos de lava se produjeron a finales del siglo XVIII, entre 1800 y 1857, entre 1980 y 1986 y entre 2004 y 2008. Lassen Peak, California – Una serie de explosiones de vapor comenzó el 30 de mayo de 1914. Se produjo una erupción 12 meses después, el 21 de mayo de 1915. La actividad menor continuó hasta mediados de 1917. Monte Hood, Oregón -…