La catedral de Brujas
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Brujas (/bruːʒ/ BROOZH, en neerlandés: Brugge [ˈbrʏɣə] (escuchar)) es la capital y la mayor ciudad de la provincia de Flandes Occidental en la región flamenca de Bélgica, en el noroeste del país, y la sexta ciudad más grande del país por población.
La superficie de toda la ciudad asciende a más de 13.840 hectáreas (138,4 km2; 53,44 millas cuadradas), incluidas 1.075 hectáreas frente a la costa, en Zeebrugge (de Brugge aan zee,[2] que significa “Brujas junto al mar”)[3] El centro histórico de la ciudad es un destacado lugar del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Tiene forma ovalada y unas 430 hectáreas de extensión. La población total de la ciudad es de 117.073 habitantes (1 de enero de 2008),[4] de los cuales unos 20.000 viven en el centro. El área metropolitana, incluida la zona exterior de cercanías, tiene una superficie de 616 km2 y un total de 255.844 habitantes a 1 de enero de 2008[5].
Junto con otras ciudades septentrionales basadas en canales, como Ámsterdam y San Petersburgo, a veces se la conoce como la Venecia del Norte. Brujas tiene una gran importancia económica, gracias a su puerto, y fue en su día una de las principales ciudades comerciales del mundo[6][7]. Brujas es un popular destino turístico dentro de Bélgica, y es conocida por ser la sede del Colegio de Europa, un instituto universitario de estudios europeos[8].
Colegio de Europa
¡Bienvenidos todos los que quieran y puedan visitar nuestra ciudad! En Brujas le recibiremos con seguridad y con los brazos abiertos. Antes de partir, le rogamos que consulte las directrices gubernamentales más importantes relativas a los viajes hacia y desde Bélgica, así como una actualización de las medidas locales.
“Cierre los ojos e imagine una pintoresca ciudad europea, y puede que Brujas sea lo que le venga a la mente. Una de las ciudades más famosas y mejor conservadas del continente, Brujas desprende encanto por cada adoquín y canal” -Condé Nast Readers’ Choice Awards 2021
Brujas de campanario
Si viaja a Flandes en avión, barco, autobús o tren y lo hace desde un tercer país que no figura en la lista blanca de la Unión Europea, deberá rellenar un formulario de localización de pasajeros en los 6 meses anteriores a su llegada a Bélgica.
La historia de Brujas se remonta al siglo IX, cuando fue fundada por los vikingos. De hecho, se cree que el nombre de Brujas deriva de la palabra escandinava “Brygga”, que significa “puerto” o “lugar de amarre”. El río Zwin unía el asentamiento con el Mar del Norte y muy pronto se convirtió en un importante puerto comercial internacional.
La historia de Brujas es una historia de auge, caída y resurgimiento. En el siglo XII, Brujas obtuvo el estatus de ciudad, pero poco después el Zwin empezó a encenagarse. Brujas se adaptó creando puertos exteriores en Damme y Sluis; al mismo tiempo, el transporte terrestre se hizo cada vez más frecuente. Comerciantes de todo el mundo siguieron acudiendo a la ciudad para vender sus productos y comprar telas flamencas de fama internacional, que se producían en varias ciudades, incluida la cercana Gante.
Madonna de Brujas
Aunque la región de Brujas ya estaba poblada en época romana, el nombre de la ciudad aparece por primera vez en el siglo IX, probablemente derivado de la palabra germánica antigua “brugj”, que significa “amarre”. Brujas siempre ha tenido un vínculo especial con el mar. Al fin y al cabo, el agua desempeñó un papel crucial en la fundación de la ciudad. Era el lugar donde varios arroyos se fundían en un solo río (el “Reie”), que fluía hacia el norte en la llanura costera. Este río estaba unido al Mar del Norte a través de una serie de “canales de marea”, lo que garantizaba el bienestar y la prosperidad futuros de la ciudad.
A principios de la Edad Media, Brujas se convirtió en una ciudad comercial internacional y bulliciosa con su propio puerto, lo que fue posible gracias a su favorable ubicación y conexión con el mar. Al mismo tiempo, la ciudad fortificada se convirtió en un poderoso bastión político, gracias a la presencia de los condes flamencos, que gobernaban el condado de Flandes. En el siglo XIII, Brujas era el principal centro comercial del noroeste de Europa. Comerciantes de toda Europa se instalaron en la ciudad y en Brujas se fundó la primera bolsa del mundo (“Beurs” en neerlandés). Estas actividades bursátiles tenían lugar en una plaza frente a la casa de una poderosa familia de corredores, los Van der Beurse. Como resultado, su nombre quedó ligado para siempre a este tipo de institución financiera. A pesar de los típicos males medievales, los ciudadanos de Brujas prosperaron, y pronto la ciudad desarrolló un atractivo similar al de un imán. Hacia 1340, el centro de la ciudad contaba con no menos de 35.000 habitantes.