La ciencia detrás del yoga
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¿Se ha preguntado alguna vez por la historia del yoga y su origen? ¿De dónde viene el yoga y cuántos años tiene? Permítanos guiarle a través de las muchas épocas del yoga, en nuestra historia de su evolución. Desde las tallas antiguas hasta Marilyn Monroe, explicamos cómo el pasado está presente en la práctica del yoga hoy en día, con pantalones de yoga y todo.
Algunos dicen que se remonta a más de 4.000 años, al Valle del Indo, una civilización muy sofisticada de la Edad de Bronce que se extendía por Afganistán, Pakistán y el noroeste de la India. Según los antiguos grabados, los cinco millones de habitantes de esta extensa región disfrutaban de baños públicos, un sistema de alcantarillado muy sofisticado y meditación.
La primera mención escrita del yoga se encuentra en los Upanishads, una colección anónima de textos escritos entre el 800 y el 500 antes de Cristo. Esta colección de más de 200 escrituras hindúes es la base de muchas técnicas de meditación que utilizamos hoy en día, guiando a los yoguis en la forma de despojarse de las capas, u obstáculos, que nos separan de nuestro verdadero Ser. Los hindúes practican el yoga para ser uno con Atman, su verdadero Ser, que es igual a Brahman, el creador de su universo.
Qué es el asana yoga
La historia del yoga tiene muchos lugares oscuros e inciertos debido a la transmisión oral de los textos sagrados y a la naturaleza secreta de sus enseñanzas. Los primeros escritos sobre el yoga se transcribían en frágiles hojas de palmera que se dañaban, destruían o perdían con facilidad. El desarrollo del yoga puede remontarse a hace más de 5.000 años, pero algunos investigadores creen que el yoga puede tener hasta 10.000 años de antigüedad. La larga y rica historia del yoga puede dividirse en cuatro períodos principales de innovación, práctica y desarrollo.
Qué es el hatha yoga
Si nunca has leído sobre la historia del yoga, puede que no sepas que el yoga que practicamos en Occidente no es el mismo que el que practican en la India. O que muchos de los estilos de yoga que practicamos provienen de un único linaje en un vasto árbol genealógico de estilos y filosofías. O que nuestro énfasis en la práctica física (asana) es relativamente nuevo, una interpretación moderna de la práctica antigua y sagrada.Para empezar a explorar la evolución del yoga, debemos empezar hace unos 5.000 años, cuando el yoga se menciona por primera vez en los Vedas. Estos antiguos textos están escritos en sánscrito y son las escrituras más antiguas del hinduismo. Estos textos contienen mantras, instrucciones y comentarios sobre rituales, y discusiones sobre meditación, filosofía y conocimiento espiritual.
T. Krishnamacharya era un erudito muy versado en los sistemas filosóficos hindúes tradicionales, así como en la antigua ciencia del Ayurveda. Sin embargo, también era alguien receptivo a las necesidades de su época. Comenzó a crear una nueva y dinámica práctica de asanas que combinaba algunas de las antiguas tradiciones con la nueva visión moderna del ejercicio. A sus alumnos les encantó y crearon la mayoría de los estilos que hoy practicamos en Occidente. Entre ellos se encuentran el hijo de Krishnamacharya, TKV Desikachar (Viniyoga), el cuñado de TKV, BKS Iyengar (Iyengar Yoga), y Pattabhi Jois (Ashtanga). Después de todos estos miles de años en los que el yoga ha cambiado, se ha desarrollado y ha crecido, este es el tipo de yoga que ha llegado hasta aquí. Pero, recuerda, éste es sólo uno de los linajes de yoga que se practican en la India y en todo el mundo. Muy interesante, ¿no? Si quieres saber más sobre los otros linajes del yoga, ¡mira la tabla de linajes de yoga de Alison Hinks que aparece a continuación!
Ashtanga yoga
Imagina que eres un guppy en una pecera. Nadando entre las algas falsas y el pequeño castillo de plástico. Si eres precoz, tendrás un vago presentimiento de que hay algo pequeño o falso en tu pequeño mundo. Y últimamente, las olas han aumentado. Tu agua chapotea y se arremolina. ¿Qué está pasando?
Esto es lo que ha sido ser un nerd del yoga de habla inglesa en la última década. Las olas provienen de investigadores del yoga como Norman Sjoman, Suzanne Newcombe, Elizabeth de Michelis, David Gordon White y otros, que llevan tu pecera por el sinuoso camino de la historia y la antropología del yoga. Puede que hayas oído hablar de la relación del yoga con la lucha india, de la invención del gurú moderno y de cómo algunos yoguis no eran precisamente conocidos por su no violencia. En 2010 se lo cedieron a Mark Singleton, cuya publicación de Yoga Body: The Origins of Modern Posture Practice (Cuerpo de yoga: los orígenes de la práctica de la postura moderna) provocó una pequeña vorágine, arrastrándote a la posibilidad de que todo lo que habías llegado a creer sobre el yoga a través de su publicidad moderna pudiera ser un mito. Mientras estabas allí abajo también oíste algo sobre la apropiación cultural, pero estabas jadeando y no pudiste entenderlo del todo.