Qué es el enfisema leve
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Este aparato mide la rapidez con la que se puede expulsar el aire de los pulmones. La tos, la inflamación y la acumulación de mucosidad pueden hacer que las grandes vías respiratorias de los pulmones se estrechen lentamente. Esto ralentiza la velocidad de salida del aire de los pulmones. Esta medición es muy importante para ver lo bien o mal que se está controlando la enfermedad.
El objetivo del tratamiento para las personas con enfisema pulmonar es vivir más cómodamente con la enfermedad, controlar los síntomas y evitar que la enfermedad empeore, con unos efectos secundarios mínimos. No hay forma de reparar o hacer crecer de nuevo el tejido pulmonar dañado.
TAC de enfisema leve
En las personas con enfisema, los sacos de aire, o alvéolos, de los pulmones están dañados. Esto hace que las pequeñas vías respiratorias se colapsen cuando se exhala el aire, lo que dificulta la entrada de aire en los pulmones y dificulta aún más su salida. Con el tiempo, el tejido pulmonar se vuelve rígido y no puede llevar el oxígeno al cuerpo con la misma eficacia.
Los síntomas del enfisema dependen de la gravedad de la enfermedad pulmonar subyacente. Las personas con enfisema suelen tener falta de aire. A medida que la enfermedad avanza, los periodos de falta de aire se hacen más frecuentes. Se hace más difícil realizar las actividades cotidianas o hacer ejercicio. Al final, la falta de aire es continua, incluso cuando se está sentado o tumbado.
La mayoría de las personas con enfisema fuman o han fumado en el pasado. Una proporción muy pequeña de personas padecen enfisema porque han heredado un gen defectuoso que normalmente ayuda a mantener sanos los sacos de aire de los pulmones.
El daño pulmonar causado por el enfisema no puede revertirse, pero muchos tratamientos pueden ayudar a controlar los síntomas y mejorar la calidad de vida de la persona. Estos tratamientos mejoran el flujo de aire hacia los pulmones y previenen las complicaciones.
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Cambios enfisematosos leves
Más de 15 millones de estadounidenses han sido diagnosticados de EPOC. Los datos indican que otros 15 millones tienen EPOC pero no están diagnosticados. La EPOC es actualmente la tercera causa de muerte en este país y la segunda causa de discapacidad.
La mayor parte de la EPOC está relacionada con el tabaquismo, pero los datos recientes indican que el 25% de los enfermos de EPOC nunca han fumado. Cada vez más se considera que los factores ambientales desempeñan un papel en el desarrollo y el empeoramiento de la EPOC. También existe una forma hereditaria de EPOC denominada deficiencia de alfa-1 antitripsina.
El enfisema es una enfermedad pulmonar progresiva y destructiva en la que se dañan las paredes entre los diminutos sacos de aire. Como resultado, los pulmones pierden su elasticidad, lo que hace que la exhalación, o espiración, sea cada vez más difícil. El aire queda atrapado en los pulmones sobreinflados, lo que provoca una falta de aire progresiva.
Tanto la EPOC como el asma son enfermedades pulmonares obstructivas caracterizadas por la falta de aire, pero el asma es, por definición, reversible, mientras que en la EPOC la obstrucción del flujo de aire es irreversible o sólo parcialmente reversible. La base del tratamiento del asma son los corticoides inhalados, mientras que en la EPOC son los broncodilatadores de acción prolongada. Con el tiempo, algunos asmáticos pueden desarrollar un componente irreversible, una variante de la EPOC. Dado que ambas son enfermedades comunes, pueden presentarse juntas. Se calcula que hasta un 20% de los pacientes con EPOC tienen SCA, es decir, que el asma y la EPOC se solapan.