¿Es el dolor muscular una buena señal?
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Si has aumentado tu rutina de entrenamiento, has vuelto a hacer ejercicio después de un tiempo de descanso o has probado una nueva actividad, es probable que hayas sentido el dolor característico de las agujetas de aparición retardada (Doms).
Los músculos, que suelen aparecer entre 24 y 48 horas después del ejercicio, se sienten sensibles y doloridos como resultado de un daño microscópico en las fibras musculares, que se produce cuando se obliga a los músculos a trabajar más de lo que están acostumbrados, o se utilizan grupos musculares a los que no se suele llegar en el entrenamiento habitual. Esto puede hacer que te sientas dolorido y rígido, y que un paseo por la oficina se convierta en una sensación de John Wayne.
Según el Dr. Mark Wotherspoon, consultor en medicina deportiva, del ejercicio y musculoesquelética, cualquier ejercicio al que no se esté acostumbrado puede provocar un ataque de doms. En pocas palabras, dice, sugiere que estás “haciendo demasiado y demasiado pronto”.
“Si se observa [un músculo normal] con un microscopio electrónico, se ve que la fibra muscular tiene una arquitectura y una estructura normales”, dice. “Cuando se observa bajo el microscopio electrónico con Doms, toda la arquitectura está alterada. Esencialmente, se trata de un verdadero daño muscular, pero a nivel de la fibra muscular, en contraposición a un desgarro muscular que se produciría cuando se corre y los isquiotibiales se rompen.”
¿Debo entrenar si mis músculos están doloridos?
Así que has decidido centrarte en estar un poco más sano y empiezas un programa de ejercicios. Tu primer entrenamiento va muy bien y estás muy orgulloso de ti mismo. Hasta que a la mañana siguiente estás tan dolorido que apenas puedes levantarte de la cama. Te preguntas: “¿Qué ha pasado? ¿He hecho algo mal? ¿He hecho demasiado?”. No dejes que el dolor muscular después de un entrenamiento te desanime.
Las agujetas son un efecto secundario de la tensión que sufren los músculos al hacer ejercicio. Se denomina comúnmente dolor muscular de aparición retardada, o DOMS, y es completamente normal. El DOMS suele comenzar entre 6 y 8 horas después de una nueva actividad o un cambio de actividad, y puede durar hasta 24-48 horas después del ejercicio. El dolor muscular se debe a la inflamación dentro del músculo, que es uno de los principales desencadenantes de este dolor muscular.
Todas las personas corren el riesgo de sufrir dolores musculares, incluso los culturistas y otros atletas profesionales. La buena noticia es que el dolor muscular normal es una señal de que te estás fortaleciendo, y no es nada por lo que debas alarmarte. Durante el ejercicio, los músculos se estresan y las fibras comienzan a romperse. A medida que las fibras se reparan, se vuelven más grandes y fuertes que antes. Esto significa que tus músculos estarán mejor preparados para soportar el estrés la próxima vez que te ejercites.
Músculos doloridos después del entrenamiento
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Cuando terminas un entrenamiento exigente, normalmente esperas levantarte con algo de dolor muscular a la mañana siguiente. Es una parte natural del proceso de recuperación, y el dolor (en la mayoría de los casos) sólo significa que sus músculos están trabajando exactamente como deberían y fortaleciéndose. Pero si alguna vez has terminado una sesión intensa de levantamiento de pesas o has probado una nueva modalidad de entrenamiento y te has despertado sin un ápice de dolor muscular, puede que te preguntes si te has exigido lo suficiente durante el entrenamiento. Si te has esforzado, deberías estar dolorido, ¿verdad? Para llegar al fondo de este desconcertante fenómeno del fitness, hemos recurrido al Dr. Michael Medvecky, médico especialista en medicina deportiva, y a la Dra. Bohdanna Zazulak, fisioterapeuta.
Domésticos severos
Casi todo el mundo sabe lo que es el dolor muscular. Tanto si se trata de pectorales y deltoides doloridos después de una sesión de pesas como de músculos doloridos por una enfermedad como la gripe o la fiebre de las Montañas Rocosas, es difícil pasar por la vida sin tener dolores musculares de vez en cuando. En la mayoría de los casos, como el del ejercicio o la enfermedad, las causas de los dolores musculares son fáciles de identificar. Pero a veces, las respuestas no son tan sencillas, y los dolores musculares pueden volverse crónicos y alterar la vida. Es entonces cuando hay que acudir a un profesional de la salud para averiguar qué es lo que realmente ocurre.
Parte de la razón por la que el dolor muscular, o mialgia, es tan común es porque tiene muchas causas, tanto físicas como emocionales, y puede afectar a un solo músculo, a grupos de músculos o incluso a todo el cuerpo. El tratamiento correcto del dolor muscular depende de la causa, por lo que es importante obtener el diagnóstico correcto si la causa no es evidente. Estas son algunas de las causas más comunes de los dolores musculares.
Si haces deporte, levantas pesas, corres, haces senderismo, montas en bicicleta o incluso trabajas en tu jardín, es probable que conozcas la relación entre el uso excesivo de los músculos y el dolor. Tus músculos pueden sufrir tensiones o calambres en mitad de un entrenamiento o de una carrera larga -lo que se denomina dolor muscular agudo- y al día siguiente puedes sentirte aún peor.