L ‘intolerancia a los productos lácteos Es un trastorno bastante común y tiene una incidencia notable también en Italia, donde afecta de media a unos 40 de cada 100 personas, aunque con diferentes grados de evidencia y gravedad de los síntomas y problemas relacionados. En primer lugar, es necesario comprender exactamente de qué estamos hablando, ya que este trastorno a menudo se confunde con una alergia, cuando en realidad es algo radicalmente diferente.

Para ser precisos, conviene hablar de “Intolerancia a la lactosaEs decir, al disacárido que constituye alrededor del 98% de los azúcares contenidos en la leche y que permanece persistente incluso en todos sus derivados con porcentajes de incidencia que van desde poco menos del 4% de la masa total en la leche de vaca hasta incluso más del 5% en total. Leche. El origen de la intolerancia se encuentra a nivel digestivo y básicamente consiste en el deficiencia de lactasa, una enzima producida por las células intestinales y responsable de descomponer la lactosa en sus dos azúcares constituyentes, el galactosa y el glucosa, esta última operación imprescindible para que sea digerible. Solo más raramente surge el problema de la intolerancia debido a la falta de otras enzimas particulares, a saber, las responsables de la asimilación de las proteínas de la leche y no de sus azúcares.

Intolerancia a la lactosa: síntomas

La gran difusión de este tipo de intolerancia y la extrema diversidad de incidencia encontrada en los diferentes grupos étnicos -que van desde menos del 2% de la población en Escandinavia a casi todos para los chinos- se explica por el curioso origen histórico de las mismas. . De hecho, parece que la posibilidad de digestión del Leche de “especies extra”“- que no es materna sino de otros animales – no es precisamente inherente al hombre, sino que es la consecuencia de un adaptación genética intervino mucho después de su aparición en la Tierra, hace unos 7.000 años. Por tanto, se explica cómo esta “mutación” no fue uniforme en los habitantes del planeta y ha conocido diferentes grados de difusión, ligados por ejemplo a lo común que era la agricultura o el pastoreo.

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Hay que decir, en última instancia, que, si la incidencia de intolerancias en la población es suficientemente elevada, en el abrumadora mayoría de los casos, los efectos son muy leves y hay sobre todo una pérdida progresiva de eficacia de la enzima lactasa, o una estado transitorio, típico por ejemplo en niños, en el que la deficiencia de lactasa tiene causas específicas como, por ejemplo, las secuelas de una gastroenteritis. Sólo mucho más raros son los casos de intolerancia congénita manifiesta. Los síntomas de intolerancia son típicos de un problema digestivo y van desde flatulencia hacia meteorismo, Diarrea y agotamiento, calambres abdominales ya menudo pronunciada hinchazón del abdomen.

Intolerancia a la lactosa: diagnóstico

Una intolerancia a la lactosa se puede identificar de diferentes formas: la más sencilla es una medición realizada con un test de respiración o test de respiración, a través del cual es posible verificar la concentración de algunas sustancias, en particular dehidrógeno, que se liberan de la fermentación de azúcares no asimilados y, por lo tanto, no son digeridos por el intestino. Una alta concentración de hidrógeno después de tomar productos lácteos indica una deficiencia en el capacidad de asimilación y, en consecuencia, una intolerancia.

Otra posibilidad para la identificación de la intolerancia, especialmente si es de origen congénito, es la biopsia del duodeno, análoga a aquella a través de la cual el enfermedad celíaca, a la que, sin embargo, se puede conectar la dispersión de la enzima lactasa.

Otra posibilidad es confiar en uno específico prueba de sangre que tiene como objetivo evaluar el grado de glucosa en el plasma: es una técnica particular en la que se toman dos muestras a una distancia de un par de horas entre sí, intercaladas con la ingesta de un líquido de alto contenido en lactosa. Si el nivel de glucosa en sangre detectado después de las dos muestras no cambia, significa que no se ha producido la asimilación, lo que indica una dificultad en la digestión y, por lo tanto, una intolerancia.

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Intolerancia a la lactosa en niños.

Ya hemos mencionado cómo la intolerancia a la lactosa puede ser de diferente tipo y origen y, como tal, abordado de forma diferente también desde el punto de vista terapéutico y dietético. El caso más raro y también el más grave es que intolerancia primaria, donde la ausencia de la enzima lactasa es total y se debe a factores genético o congénito y por lo tanto no puede ser influenciado. En los casos más comunes, sin embargo, la intolerancia es de tipología secundario, o vinculados a causas contingentes y tendencialmente transitorias, muchas veces vinculados a estados de sufrimiento del aparato digestivo o incluso a causas externas de las que constituyen un efecto secundario.

Por otro lado, el caso de intolerancia a la leche que se manifiesta es diferente en bebés y niños, una situación bastante extendida que se estima que interesa a alrededor del 2% de los niños menores de un año. La intolerancia surge de una situación “inversa” a la de los adultos en la que la producción de enzima se deteriora con el tiempo: en el niño, causas externas o internas vinculadas a su crecimiento lo dificultan iniciar la producción de la enzima. Esta intolerancia se manifiesta más fácilmente con la fórmula infantil que con la leche materna, y simplemente no es predecible. Ocurre principalmente en el primer trimestre de vida y generalmente cae por completo. dentro del primer año.

Dieta y terapia

¿Cómo lidiar con una intolerancia? Hay que decir de inmediato que la terapia solo puede pasar de limitar la asimilación de alimentos ricos en lactosa, leche y derivados en primer lugar. Por supuesto, la aplicación rigurosa de esta regla y el posible intento de volver a estimular el cuerpo para producir lactasa mediante la reintroducción gradual de ciertos alimentos, depende de si la intolerancia es primaria o secundaria. Consecuente a esta consideración, por lo tanto, debe ser el dieta capaz de afrontar la intolerancia. Que no comer, ¿luego? Además de los lácteos, quesos y helados, también se debe prestar atención a todos los alimentos que impliquen el uso de leche en su elaboración, como postres o galletas, pero también snacks, pan, condimentos e incluso algunos medicamentos. También es necesario comprobar aquellos alimentos que se someten a tratamientos conservantes que implican el uso de lactosa como aditivo, lo que ocurre con bastante frecuencia con salchichas. La yoguren cambio, gracias a su fermentación, generalmente se tolera mejor. Para apoyar a los intolerantes, los productos están disponibles en el mercado “delactosatos“, O en el que la lactosa está presente en su mayor parte ya separada en glucosa y galactosa.

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Autor de la foto: Stefan Kühn, Roberta F.