Características de la olla a presión
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La cocción a presión es el proceso de cocción de los alimentos bajo vapor a alta presión, empleando agua o un líquido de cocción a base de agua, en un recipiente sellado conocido como olla a presión. La alta presión limita la ebullición y crea temperaturas de cocción más altas que cocinan los alimentos mucho más rápidamente.
La olla a presión fue inventada en el siglo XVII por el físico Denis Papin, y funciona expulsando el aire del recipiente y atrapando el vapor producido por el líquido en ebullición. Esto se utiliza para elevar la presión interna hasta una atmósfera por encima de la ambiental y proporciona temperaturas de cocción más altas, entre 100-121 °C (212-250 °F). Junto con la alta transferencia de calor del vapor, permite cocinar en un tiempo entre la mitad y la cuarta parte del tiempo de ebullición convencional.
Casi todos los alimentos que pueden cocinarse en vapor o en líquidos a base de agua pueden cocinarse en una olla a presión[1] Las ollas a presión modernas tienen numerosas características de seguridad para evitar que la olla a presión mantenga una presión excesiva. Después de la cocción, la presión del vapor vuelve a bajar a la presión atmosférica ambiente, de modo que el recipiente puede abrirse. Un cierre de seguridad impide que se abra mientras está bajo presión en todos los aparatos modernos.
La historia de la olla a presión
Aunque las ollas a presión pueden parecer intimidantes, muchas de las mejores ollas a presión de hoy en día son notablemente sencillas de manejar. Puede preparar platos sorprendentes como el curry y el asado, tanto si los cocina durante la noche como si los deja cocer a fuego lento mientras está en el trabajo. En este artículo, veremos los fundamentos de la cocción a presión, cubriendo los aspectos básicos del aparato y ofreciendo algunas sugerencias de cocción propias.
Una olla a presión es un dispositivo de cocción hermético que cocina los alimentos rápidamente, gracias a la presión del vapor que se acumula en su interior. El vapor hace que los alimentos se humedezcan, por lo que este aparato es perfecto para guisos de carne, tartas de queso y mucho más. Hay ollas a presión de cocina que utilizan el calor del fogón, así como unidades de encimera que se conectan a una toma de corriente. Muchas ollas a presión enchufables tienen otras características y funciones, como la cocción lenta, la cocción al vapor y el salteado, además de la cocción a presión.
¿Está conociendo su olla a presión por primera vez? Pruebe a cocinar a presión sólo con agua, lo que se denomina prueba del agua, y le ayudará a conocer mejor su máquina. Todo lo que tiene que hacer es añadir una o dos tazas de agua en la olla (utilice siempre la olla interior, y nunca ponga los alimentos directamente en la olla sin esta olla por razones de seguridad). Coloque la tapa en su posición, y asegúrese de ajustar la válvula para que esté en la posición de sellado.
¿Es segura la olla a presión?
Las ollas a presión existen desde hace mucho tiempo, pero la idea de utilizar una sigue sin gustar a algunos. Esta reticencia puede deberse a los recuerdos de la infancia, cuando una olla a presión chirriaba y a continuación se producía una explosión que hacía salpicar la cena por todo el techo de la cocina.
Las ollas a presión modernas han eliminado el riesgo de cocinar a presión. Las ollas a presión de hoy en día no emiten ese chillido agudo, y tienen características de seguridad que evitan la acumulación de presión excesiva, y asas de la tapa de bloqueo que no se abrirán hasta que se libere la presión. Suponen una enorme mejora respecto a las ruidosas ollas que escupen vapor y traquetean, con las que mucha gente estaba familiarizada en el pasado.
Las ollas combinadas están diseñadas para ser utensilios de cocina a presión de uso general. Son lo suficientemente ligeras como para poder utilizarlas cómodamente en la preparación de las comidas diarias, pero cuentan con resistentes tapas con cierre y control de la presión para utilizarlas en el enlatado de pequeños lotes de alimentos en conserva.
Los “enlatadores” a presión, como la serie All-American de alta resistencia, tienen una estructura más sólida y están diseñados para conservar alimentos en tarros para su almacenamiento a largo plazo” Los enlatadores a presión ofrecen las mismas ventajas que las ollas a presión, pero suelen tener mayor capacidad para conservar tarros de carne, pescado y muchos otros tipos de alimentos. Los enlatadores a presión de gran tamaño no se suelen utilizar para cocinar a diario en la cocina, ya que son pesados y la fundición más gruesa tarda más en calentarse.
Usos de la olla a presión
Las ollas a presión son los guepardos del mundo de la cocina: son muy rápidas. Las ollas a presión son estupendas para cocinar los alimentos con rapidez y, al mismo tiempo, conservar las vitaminas y los minerales que pueden perderse cuando se cocinan con otros métodos. Sin embargo, todavía hay un poco de curva de aprendizaje, por lo que si usted está usando una olla a presión por primera vez, es importante saber cómo empezar con seguridad. Conocer los mecanismos básicos de la cocina a presión y ser capaz de reconocer un sistema inseguro marcará la diferencia cuando empiece a utilizar su olla a presión.
Resumen del artículoXPara utilizar una olla a presión, comience por colocar los alimentos que desea cocinar dentro de la olla, incluyendo la carne, las verduras y el líquido suficiente para cocinarlos adecuadamente. A continuación, retire la válvula de seguridad y cierre bien la tapa. A continuación, pon la olla en el fuego y pon el fuego a tope. Una vez que empiece a salir vapor por la boquilla, vuelve a colocar la válvula de seguridad y baja el fuego a fuego lento. Cuando la comida esté hecha, retira la olla del fuego y deja que la presión se libere durante los siguientes 20 minutos antes de abrirla. Para una forma más rápida de liberar la presión cuando termines de cocinar, ¡sigue leyendo!